Opere d'arte in metallo
fatte a mano.

Xene Gallery è stata fondata nel Regno Unito da una famiglia persiana la cui pratica del metallo fine risale a oltre un secolo. Ciò che è cominciato in un modesto laboratorio — martelli, carbone, sagome disegnate a mano — è maturato fino a diventare uno dei pochi atelier al mondo dedicati interamente alla scultura fatta a mano in oro, argento, rame e acciaio.

Cinque generazioni di artigiani hanno modellato la disciplina che vedi oggi. Gli strumenti si ereditano. Le tecniche si insegnano al banco, mai sui manuali. Un giovane apprendista può passare due anni a imparare a tracciare una sola curva nel rame prima che gli venga affidata una superficie finita.

Non fondiamo. Non stampiamo. Non usiamo CNC, laser, stampa 3D o nessun'altra scorciatoia moderna. Ogni petalo, ogni piuma, ogni piega di stoffa è ricavata dalla lamiera di metallo a mano — lentamente, pazientemente e senza eccezioni.

« Oro, rame, acciaio e argento — nelle mani dei nostri artisti si ammorbidiscono come cera. »

Entra nell'atelier di Londra al mattino presto e la prima cosa che sentirai sarà silenzio — seguito, quasi cerimonialmente, dal lento, deliberato rintocco di un solo martello da planatura. Lo studio non è un capannone. È una stanza lunga e poco illuminata, con banchi di legno, cassetti foderati di feltro pieni di strumenti ereditati e vassoi bassi di carbone in cui il metallo viene scaldato prima di chiedergli di muoversi.

I banchi sono disposti a coppie perché ogni artigiano lavori di fronte a un collega. Non c'è capo né catena di montaggio. L'artigiano più anziano della stanza prende il taglio più impegnativo; l'apprendista più giovane comincia, come tutti hanno cominciato, tracciando la stessa curva nel rame per tutto il tempo necessario perché la curva diventi giusta.

Lavoriamo secondo una regola silenziosa: nulla lascia il banco prima di essere finito. Non c'è una postazione di controllo qualità, perché chi ha fatto il pezzo è la persona che ne risponde. Se un difetto viene scoperto a tre settimane dall'inizio di un progetto di sei mesi, l'artigiano spesso disferà l'opera fino a quel punto e ricomincerà piuttosto che mascherare l'errore.

I nostri strumenti sono antichi. Il martello più vecchio in uso quotidiano è anteriore alla Seconda guerra mondiale. Diversi dei nostri punzoni da cesello sono stati forgiati dal fondatore del laboratorio e ritemprati dal nipote. Gli strumenti non si sostituiscono — si ereditano, si riparano e si tramandano. Quando un artigiano si ritira, il suo set personale di punzoni viene avvolto in lino oliato e riposto in un cassetto che porta il suo nome.