Obras de arte em metal
feitas à mão.

A Xene Gallery foi fundada no Reino Unido por uma família originária da Pérsia cuja prática do trabalho fino do metal remonta a mais de um século. O que começou numa modesta oficina — martelos, carvão, gabaritos desenhados à mão — amadureceu até se tornar um dos poucos ateliers do mundo dedicados inteiramente à escultura feita à mão em ouro, prata, cobre e aço.

Cinco gerações de artesãos moldaram a disciplina que hoje vê. As ferramentas herdam-se. As técnicas ensinam-se à bancada, nunca em manuais. Um jovem aprendiz pode passar dois anos a aprender a traçar uma única curva em cobre antes de lhe ser confiada uma superfície acabada.

Não fundimos. Não estampamos. Não usamos CNC, laser, impressão 3D nem qualquer atalho moderno. Cada pétala, cada pena, cada prega de tecido é arrancada à chapa de metal pela mão — devagar, com paciência e sem excepções.

« Ouro, cobre, aço e prata — nas mãos dos nossos artistas amolecem como cera. »

Entre no atelier de Londres ao início da manhã e a primeira coisa que vai ouvir é silêncio — seguido, quase cerimonialmente, do toque lento e deliberado de um único martelo de aplanar. O estúdio não é um chão de fábrica. É uma sala comprida e de luz baixa, com bancadas de madeira, gavetas forradas a feltro cheias de ferramentas herdadas e tabuleiros rasos de carvão onde o metal é aquecido antes de lhe ser pedido que se mova.

As bancadas estão dispostas em pares para que cada artesão trabalhe de frente para um colega. Não há chefe nem linha de produção. O artesão mais experiente da sala assume o corte mais exigente; o aprendiz mais novo começa, como toda a gente começou, a desenhar a mesma curva em cobre durante o tempo que for preciso para a curva ficar correcta.

Trabalhamos por uma regra silenciosa: nada sai da bancada antes de estar terminado. Não há posto de controlo de qualidade, porque a pessoa que fez a peça é a responsável por ela. Se for descoberto um defeito ao fim de três semanas num projecto de seis meses, o artesão muitas vezes desfaz a obra até esse ponto e recomeça em vez de disfarçar o erro.

As nossas ferramentas são antigas. O martelo mais antigo em uso regular é anterior à Segunda Guerra Mundial. Vários dos nossos punções de cinzelagem foram forjados pelo fundador da oficina e voltaram a ser temperados pelo neto. As ferramentas não se substituem — herdam-se, reparam-se e transmitem-se. Quando um artesão se reforma, o seu conjunto pessoal de punções é envolto em linho oleado e guardado numa gaveta com o seu nome.