Khatam: l'intarsio persiano spiegato

Come viene realizzato il khatam?

L'artigiano inizia dalle bacchette, non da un disegno. Il legno viene spaccato e piallato in bastoncini a sezione triangolare equilatera; l'ottone viene trafilato con lo stesso profilo; l'osso viene tagliato e sagomato per combaciare. Sei triangoli legati attorno a un elemento centrale producono una stella a sei punte della larghezza di una matita.

Questi piccoli fasci vengono incollati e pressati, poi combinati in fasci più grandi in modo che la stella si ripeta in scala crescente. La barra finita viene lasciata sotto pressione fino a completa polimerizzazione dell'adesivo, quindi segata trasversalmente in fogli spesso spessi meno di un millimetro.

Ogni foglio viene ammorbidito, appiattito e incollato sulla struttura dell'oggetto: il coperchio di una scatola, una cornice o il pannello di una porta. La superficie viene poi levigata con grane progressivamente più fini e rifinita con una lacca trasparente o olio, che conferisce al buon khatam la sua profondità vitrea.

• Le bacchette vengono modellate prima; il motivo esiste all'interno della barra prima ancora di essere visto.
• Il motivo è prodotto dal taglio, non dall'intaglio.
• Le superfici curve richiedono fogli più sottili e colle più elastiche, motivo per cui i coperchi a cupola sono più costosi.

Qual è l'origine del khatam?

Le tradizioni dell'intarsio in Iran hanno radici profonde, ma il khatam come lo conosciamo oggi si è perfezionato sotto il patronato safavide a partire dal XVI secolo, quando Isfahan divenne una città-officina di corte e gli artigiani decoravano porte, arredi sacri e mobili con mosaici stellati. Shiraz sviluppò una propria linea distintiva ed entrambe le città formano ancora oggi maestri d'arte.

L'artigianato è sopravvissuto a periodi in cui imitazioni stampate a basso costo inondavano i bazar. Rimane uno dei prodotti dell'artigianato iraniano più esposti nelle collezioni museali e nelle città d'arte riconosciute, e si apprende ancora principalmente tramite apprendistato.

Come distinguere il vero khatam da un'imitazione?

I falsi realizzati con pellicole stampate o carta trasferibile sono comuni. Il vero khatam offre prove fisiche che una fotografia non può simulare, e la maggior parte può essere verificata a mano in pochi secondi.

• Osservate un bordo o l'interno del coperchio: l'intarsio autentico continua oltre gli angoli e lo strato ha uno spessore percepibile.
• Inclinate il pezzo verso la luce: gli elementi in ottone riflettono la luce diversamente dall'osso e dal legno; una stampa appare uniformemente piatta.
• Contate le stelle per centimetro. Un lavoro più fine con stelle più numerose e piccole richiede molto più tempo e ha un prezzo corrispondente.
• Controllate l'allineamento dove due fogli si incontrano. Un lavoro esperto fa combaciare il motivo lungo la giunzione.
• L'osso ingiallisce leggermente e in modo non uniforme con l'età; i sostituti plastici rimangono di un bianco spento.

Come prendersi cura del khatam?

Il khatam è un laminato di materiali che reagiscono diversamente all'umidità; pertanto, i nemici principali sono la secchezza, l'umidità e il sole diretto, piuttosto che la normale manipolazione.

• Tenetelo lontano da radiatori, luce solare diretta e umidificatori; sbalzi improvvisi possono sollevare l'impiallacciatura.
• Spolverate con un panno morbido e asciutto. Evitate acqua, alcol e spray per la casa.
• Non conservatelo in sacchetti di plastica sigillati; l'umidità intrappolata macchia l'osso.
• Eventuali schegge sollevate o mancanti possono solitamente essere riposizionate da un restauratore: non incollatele da soli con adesivi universali.

FAQ